Армения и Армяне
Айастан, или Армения, находится между Мало-Азиатским и Иранским нагорьем, между 37 — 41° с. ш. и 38 — 47° в. д. (от Гринвича).
Расположенное на высоте 700 — 2200 м над уровнем моря Армянское нагорье выше окружающих его горных стран.
Самая высокая вершина исторической Армении — библейский Арарат, высота которого 5156 м; гора Сипан — 4434 м, Арагац — 4094 м.
Армянское нагорье богато озерами. Одним из крупнейших высокогорных озер мира является озеро Севан, которое находится на высоте 1916 м над уровнем моря и занимает площадь 1416 км .
Климат в Армении континентальный (материковый): с жарким летом и холодной зимой. Атмосферные осадки в среднем составляют 300 — 500 мм.
Археологические раскопки показали, что Армянское нагорье было одной из древнейших колыбелей человеческого общества.
Еще в середине второго тысячелетия до н. э. на северо-западе Армянского нагорья существовал племенной союз хайаса, ставший основным ядром, вокруг которого впоследствии сформировался армянский народ.
В начале первого тысячелетия до н. э. на Армянском нагорье было основано государство Урарту (880 — 585 гг.), которое современные ему соседние народы называли Араратом.
После ПаДения государства Урарту некоторые местные племена, в том числе и племенные союзы арменов и наири, объединяются вокруг племенного союза хайаса. В результате этого процесса формируется армянский народи основывается армянское государство — царство Ервандидов. Это государство развивается на территории прежнего Урарту и территориально охватывает большую часть Армянского нагорья (610 — 520 гг. до н. э.).
По имени племени хайаса сформировавшийся армянский народ получает название хай, а страна — Хайаса (Хайастан). Соседние народы армян назывют арменами, а страну — Армения (по имени арменов).
Во втором и первом столетиях до н. э. на Армянском нагорье во времена Арташеса Первого (189 — 160 гг.) основывается царство Арташесидов, которое при Тигране Втором (95 — 55 гг.) достигает большого могущества и играет важную роль в Передней Азии. Это царство называлось Великий Аик. Царство Арташесидов унаследовали Аршакиды, господствовавшие в Великом Айке в 63 — 428 гг.
В 301 году христианство в Армении провозглашается государственной религией.
Затем Армения попала под владычество Персии, Византии и Арабского халифата (429 — 885).
Но армянский народ восстановил свою независимость и основал царство Багратидов (885—1045) со столицей Ани.
В период царствования Багратидов процветает культура и экономика Армении.
Армяне, однако, на исконной территории не смогли защитить свою независимость, и царство Багратидов пало. В Киликии основывается армянское княжество Рубенидов (1080 — 1375).
С падением Киликийского царства армянский народ теряет свою политическую независимость.
В середине XIII века, с нашествия татаро-монгольских полчищ, для армянского народа начинается наиболее мрачный период его истории. Значительная честь народа была вынуждена покинуть свою родину. Армяне основывают колонии в Константинополе, Крыму, Польше, Молдавии, Трансильвании. С конца XV в. начинается вторжение в Армению османских турок.
В 1639 году Армения была поделена между Сефевидской Персией и Османской Турцией.
В течение последующих трех веков армянский народ ведет героическую кровопролитную борьбу за освобождение своей страны от турецко-персидского ига.
По Туркманчайскому договору 1828 г. и договору, заключенному в 1829 году в Адрианополе, северо-восточная часть Армении была присоединена к царской России, большая же часть страны продолжала оставаться под владычеством Турции и частично Ирана.
Наиболее тяжелым и бедственным было турецкое иго.